Els components crítics als centres de dades són escassos, creant oportunitats per a la fabricació d'UQD

 

A mesura que avança l'era de la informació, juntament amb l'adopció generalitzada de tecnologies emergents com la IA, IoT i vehicles intel·ligents, la demanda de centres de dades augmenta ràpidament. Els servidors, que es desenvolupen en paral·lel amb els centres de dades, requereixen un control de temperatura cada cop més estricte, impulsant el creixement de la refrigeració líquida. Entre aquests, UQD (Universal Quick Disconnect) s'ha convertit en un dels components més crítics en els sistemes de refrigeració líquida dels servidors d'IA.

 

▲ Tecnologies emergents com la IA, IoT

 

Recentment, els informes del mercat han indicat que amb el ràpid augment de la demanda, la producció d'UQD no ha seguit el ritme, cosa que al seu torn està alentint la producció de servidors NVIDIA AI i xAI de Tesla. En altres paraules, la capacitat de producció d'aquests productes depèn completament de la producció dels UQD. Casualment, moltes empreses xineses han estat profundament implicades en el camp de l'UQD durant anys, cosa que suggereix que les oportunitats per a UQD de producció nacional poden estar a l'horitzó.

 

 

L'escassetat d'UQD provoca un augment dels preus a mesura que els fabricants detenen les cotitzacions

 

El 2011, Facebook (ara Meta), juntament amb Intel, Rackspace, Goldman Sachs i Arista Networks, van llançar un projecte de col·laboració obert conegut com OCP (Open Compute Project). L'objectiu era impulsar el desenvolupament de l'ecosistema de maquinari del centre de dades mitjançant el disseny de maquinari i programari de codi obert, millorant l'eficiència i reduint costos.

 

Com a part d'aquesta iniciativa, Intel va proposar el desenvolupament d'un estàndard obert destinat a proporcionar una solució de connexió ràpida sense fuites per als sistemes de refrigeració líquida del centre de dades, un estàndard conegut com UQD. Concretament, UQD és un acoblament de desconnexió ràpida en sistemes de refrigeració líquida, dissenyat per al seu ús en sistemes de refrigeració líquida de centres de dades. Amb cada cop més connectors adherits als estàndards oberts d'OCP, s'ha assegurat la interoperabilitat i compatibilitat entre diferents proveïdors, fomentant la innovació i l'estandardització dins del sector.

 

Al mateix temps, la gestió tèrmica eficaç ha esdevingut crucial per mantenir el funcionament normal dels equips i allargar-ne la vida útil. És possible que els mètodes tradicionals de refrigeració per aire ja no siguin suficients davant d'equips d'alta densitat de potència, fent que la refrigeració líquida sigui una solució cada cop més preferida.

 

En comparació amb altres connectors, UQD ofereix una connexió segura i sense fuites que admet un refredament líquid d'alt flux i baixa resistència, que és clau per al funcionament i el manteniment eficients dels centres de dades. Val la pena assenyalar que els connectors UQD admeten l'intercanvi en calent, el que significa que es poden connectar o desconnectar sense apagar el sistema, una característica important per als centres de dades que requereixen un funcionament ininterromput les 24 hores del dia.

 

▲ Acoblament de desconnexió ràpida UQD en sistemes de refrigeració líquida per a centres de dades

 

Tanmateix, segons un informe recent de Digitimes, els servidors d'IA refrigerats per líquid comencen a enfrontar-se a colls d'ampolla d'enviament a causa de l'escàs subministrament d'UQD. Per exemple, és possible que els servidors Blackwell GB200 de NVIDIA no entrin en producció en massa fins a finals de 2024 o 2025. Segons una empresa de servidors ODM, la taxa de penetració de refrigeració líquida augmenta constantment i, a mesura que augmenten els enviaments de xips de la sèrie Blackwell de NVIDIA, la voluntat del mercat d'adoptar La refrigeració líquida també augmentarà.

 

▲ Servidor AI

 

Actualment, la majoria de proveïdors principals del mercat són d'Europa i dels Estats Units, com ara Parker Hannifin (EUA), CPC (EUA), Eaton (EUA), Festo (Alemanya), Stäubli (Suïssa), Danfoss (Dinamarca) i CEJN (Suècia). A més, els principals fabricants de connectors de Taiwan, com Lotes, s'estan expandint activament en aquest camp i ja han enviat mostres de productes rellevants.

 

Com que la principal preocupació de la refrigeració líquida és prevenir les fuites, els requisits dels connectors són extremadament alts, la qual cosa fa que UQD sigui el component amb més subministrament restringit als sistemes de refrigeració líquida. Els experts de la indústria revelen que la majoria dels fabricants d'UQD tenen protecció de patents i han d'obtenir diverses certificacions, inclosa la certificació CPO i la certificació del client, que requereixen temps. Tanmateix, els actuals fabricants europeus i nord-americans no estan disposats a ampliar la producció, la qual cosa fa que la producció d'UQD es converteixi en el principal coll d'ampolla en el ràpid desenvolupament de la refrigeració líquida.

 

Segons Charles Liang, fundador de Supermicro, la refrigeració líquida va representar només l'1% del mercat de servidors en els darrers 30 anys, però estima que la taxa de penetració augmentarà fins al 30% el 2025, destacant el ràpid creixement de la refrigeració líquida. A causa de l'escassetat de productes, el preu actual de mercat dels UQD ha arribat al voltant de 200-1000 RMB, un augment múltiple dels preus anteriors, amb molts fabricants fins i tot aturant les cotitzacions per complet.

 

 

II Gran oportunitat per als fabricants de connectors

 

Des de la perspectiva del producte, UQD és un connector d'entrada/sortida de líquid que s'utilitza per connectar el col·lector i la placa freda. Normalment, un col·lector i un servidor tenen cadascun un UQD que s'acobla, i el repte tècnic consisteix principalment en evitar les fuites. En general, el nombre d'UQD correspon al nombre de servidors en una base 1:1, el que significa que un servidor refrigerat per líquid coincideix amb un parell d'UQD. A mesura que els enviaments de servidors d'alta potència augmenten en el futur, s'espera que l'ús d'UQD continuï augmentant. Segons RationalStat, es preveu que el mercat UQD arribi als 3.300 milions de dòlars el 2030.

 

La firma d'investigació de mercat Global Market Insights prediu que el mercat global de refrigeració líquida del centre de dades passarà dels 2.100 milions de dòlars el 2022 als 12.200 milions de dòlars el 2032. Molts experts del sector creuen que s'espera que el mercat UQD sigui més gran que el de CPO, i a causa del seu paper crític en els sistemes de refrigeració líquida, la urgència de la seva demanda del mercat també és molt alta.

 

La bona notícia és que moltes empreses xineses ja han començat a establir-se al mercat UQD. Per exemple, Qiangrui Technology va sol·licitar una patent UQD ja l'any 2022. Segons l'última investigació institucional, la companyia ha informat d'un ràpid creixement en el camp dels equips de prova de refrigeració líquida en els darrers anys.

 

La tecnologia Qiangrui proporciona màquines, equips i peces de suport relacionades amb les proves als clients del servidor. El preu de l'equip de proves de refrigeració líquida de l'empresa varia entre 200000 i 500000 RMB en funció dels requisits funcionals. A més dels equips de prova, l'empresa també ofereix connectors ràpids, productes de càrrega i descàrrega i altres accessoris a la línia de producció.

 

Glenair va respondre públicament recentment que està compromès amb el negoci de refrigeració líquida del servidor, amb productes que cobreixen plaques de refrigeració líquida del servidor, components de connexió de fluids, diversos models i diferents formes d'intercanvi de calor de CDU, dipòsits i unitats d'intercanvi de calor de diferents mides i nivells de potència. Els clients de l'empresa són principalment empreses líders d'Internet.

Invek també és un dels proveïdors de solucions de sistemes de refrigeració líquida, inclosos els UQD per a sistemes de refrigeració líquida.

 

Tenen capacitats de producció massiva i han establert una presència al mercat. Els productes de detecció de fuites UQD, col·lectors, placa freda, líquid de llarga durada i detecció de fuites d'Invek a la seva solució de cadena completa de refrigeració líquida Coolinside han estat reconeguts per alguns fabricants de xips informàtics principals i fabricants líders d'equips informàtics, donant lloc a aplicacions d'adquisició a gran escala. .

 

A més, altres empreses com China Aviation Optical-Electrical Technology, Nuotong i JAZZ Terminal també ofereixen UQD per a sistemes de refrigeració líquida. És evident que les empreses nacionals participen activament en les innovacions tecnològiques del connector UQD per complir amb els estàndards internacionals com ara OCP.

 

Des d'una perspectiva estàndard, els connectors nacionals actualment s'adhereixen a un estàndard unificat, mentre que els connectors estrangers segueixen principalment l'estàndard OCP. A més de la certificació estàndard, els fabricants també s'han de sotmetre a la verificació del proveïdor, que requereix un procés llarg. Segons les pràctiques de contractació de les empreses de servidors, fins i tot després d'aconseguir la certificació unificada, la compra tendeix a afavorir un sol proveïdor, amb poca adopció de connectors de diversos proveïdors.

 

▲ OCP (Open Compute Project)

 

Per tant, les limitacions de capacitat de producció dels fabricants estrangers poden oferir als proveïdors nacionals una finestra d'oportunitat crítica per entrar al mercat global de servidors. Això podria millorar significativament la seva rendibilitat a curt termini. Més important encara, per a les empreses nacionals capaces de respondre ràpidament als canvis del mercat i oferir productes UQD d'alta qualitat, aquesta escassetat d'UQD podria ser una oportunitat per elevar la seva posició al mercat.

 

 

III Conclusió

 

Amb el ràpid desenvolupament de la tecnologia de refrigeració líquida als centres de dades i la informàtica d'alt rendiment, l'alta demanda resultant de components crítics com els UQD, juntament amb l'acceptació creixent del mercat de solucions de refrigeració líquida, significa que els problemes de subministrament dels connectors UQD poden continuar afectant. cicles de producció i lliurament a les indústries relacionades. Això presenta un avantatge important per a les empreses nacionals, ja que no només pot augmentar la rendibilitat a curt termini, sinó que també ajuda a impulsar els UQD de fabricació xinesa a l'escenari internacional. Per descomptat, aquestes empreses també han de garantir la qualitat del producte alhora que responen activament als canvis del mercat per aconseguir un desenvolupament sostenible.